M22 Locust

M22 LOCUST (1943)

Specifikationer:

Type: Airborne Light tank

Land: United States (brugt af United Kingdom)

Vægt: 7.4 tons.

Længde: 3,94 m (12 ft 11 in)

Bredde: 2.16 m (7 ft 1 in)

Højde: 1.85 m (6 ft 1 in)

Besætning: 3 (Kommandør, skytte og kører)

Beskyttelse: 9.5-12.5 mm (0.37-0.49 in)

Hovedbevæbning:

1 x 37 mm M6 kanon (med 50 granater).

Støtte bevæbning:

1 x .30-06 Browning M1919A4 maskingevær (med 2,500 patroner)

Motor: Lycoming O-435T, 6 Cylinder 165 hp (123 kw)

Operations rækkevidde: 217 km (135 mi)

Hastighed: 64 km/t (40 mph)

Kilde: Wikipedia

Light Tank (Airborne) M22 eller M22 Locust var en amerikansk designet luftbåren let kampvogn.

M22 Locust begyndte sin udvikling i 1941, efter British War Office anmodede den amerikanske regering om at designe en special let kampvogn der skulle transporteres via svævefly, for at støtte britiske faldskærmsstyrker.

Man havde først valgt en "Light Tank Mark VII Tetrarch", men den kunne ikke opfylde kravene til faldskærmsstyrkerne, så derfor valgte man at bygge det man havde brug for.

United States Ordnance Department fik denne opgave. De gav opgaven til designer Marmon-Herrington, og en prototype af en luftbåret kampvogn var klar i maj 1941.

Denne prototype fik betegnelsen "Light Tank T9 (Airborne)", og var designet til at kunne transporteres under et Douglas C-54 Skymaster transportfly, men størrelsen gjorde at den også kunne være i et General Aircraft Hamilcar svævefly.

Udviklings historie.

Den første prototype af Light Tank T9 (Airborne) så dagens lys i maj 1941. Efter en række forandringer, rettelser og forbedringer, blev T9 sat i produktion i april 1943.

Det var en markant forsinkelse, men der var fundet flere graverende fejl i selve designet.

Marmon-Herrington begyndte først at producere et større antal T9 i slutningen af 1943 - start 1944.

På det tidspunkt, var den øvrige udvikling gået så stærkt, at man anså den for forældet. Der blev derfor kun bygget 830 styk, og produktionen stoppede februar 1945.

På grund af dette ændrede Ordnance Department betegnelsen til nummer M22.

Ingen amerikanske kampenheder fik nogensinde udleveret denne kampvogn. Men, det britiske War Office troede at den kunne leve op til hensigten, på trods af de fejl der var med den. Briterne gav den betegnelsen "Locust" og 260 styk blev sendt til Storbritannien.

17 af disse Locusts blev udleveret til 6th Airborne Armoured Reconnaissance Regiment i slutningen af 1943, men tekniske problemer fik enheden til at udskifte dem til den gennemprøvet Light Tank Mk VII (A17) kort før regimentet blev indsat i krigen.

I oktober 1944 blev regimentets tilbageværende Tetrarchs erstattet af Locusts og otte af dem blev indsat under Operation Varsity i marts 1945.

Disse kampvogne klarede sig ikke godt under kampene. Flere af dem blev skadet i forbindelse med landsætningen (landing med fly), en blev nedkæmpet af en tysk selvkørende kanon. Kun to Locusts nåede frem til deres planlagte mødepunkt, og sendt i kamp, hvor de indtog en højderyg sammen med et infanterikompagni.

Kampvognene blev efter få timer tvunget til at trække sig tilbage, fordi de tiltrak tysk artilleribeskydning, hvilket gav infanteriet svære tab.

M22 Locust blev aldrig siden indsat i kamp med British Army, og blev erklæret uegnet i 1946.

Nogle M22 Locusts blev brugt af andre landes hære i tiden efter anden verdenskrig.

Belgiens hær brugte dem som kommandokøretøj for deres M4 Sherman enheder. Egyptens hær brugte flere kompagnistørrelse enheder under den Arabiske-Israelske krig i 1948.