BRITISK MATERIEL
under anden verdenskrig
Infantry tank. Mk I, Matilda I (A11)
Dette var en britisk infanteri kampvogn fra Anden Verdenskrig.
Den blev ofte forvekslet med den senere model, Mk II, (A12), også kendt som “Matilda II”. Matilda II overtog betegnelsen Matilda, lidt inde I krigen, da man trak denne kampvogn ud af tjeneste.
De var forskellige i design og delte ikke nogle komponenter. Dog havde de nogle fælles træk, i det de begge var designet som infantry tanks. En kampvogn som ofre hastighed for øget beskyttelse.
Udvikling
Udviklingen af Matilda I startede i 1935, ved Vickers-Armstrongs Ltd, med Sir John Carden som hoveddesigner. Hærledelsen ledte efter en billig kampvogn, der kunne bygges af komponenter, der allerede eksisterede.
Det resulterede i et lille køretøj med en besætning på to mand og et lille støbt tårn.
Tårnet kunne monteres med et tungt maskingevær, .303 Vickers machine gun eller den større Vickers .50 machine gun.
For at kunne leve op til hurtig og billig levering, baseret A11 designet sig på kendte komponenter: Ford V8 motor, Fordson gearkasse, styresystem fra Vickers light tank og affjedringssystem fra Mk IV Dragon artillery tracktor.
Skrog og tårn var beskyttet mod tiden anti-tank våben. Bælter og drivsystem viste sig at være mere sårbar, i forhold til andre kampvogne med beskyttet bælter.
Den havde en stor mangle. Den havde ikke en kanon med anti-tank styrke. På grund af dette, kom den aldrig rigtig med på slagmarken.
Kommandøren skulle bade betjene det tunge maskingevær, dirigere køreren og holde forbindelse via radioen.
Der var ikke plads I tårnet til radioen, så den blev placeret I skroget. Det betød at kommandøren matte “dykke ned” hver gang han skulle betjene den.
Kørerens position var meget “forkrampet”, og tårnet kunne ikke pege fremad når kørerens luge stod åben.
En tophastighed på 13 km/t (8 mph) blev vurderet til at være nok, når den skulle følge infanteriets fremrykning.
General Hugh Elles, øverste general for forsyninger og ammunition, blev krediteret for at give den navnet “Matilda”. Han gav den dette navn på grund af den ringe størrelse, andelignende form og gangart.
Men projektets kodenavn “Matilda” blev besluttet I Vickers, mens man var I tegneprocessen I 1935, mens den officielle betegnelse “Tank, Infantry, Mark I” blev fastlagt I et hærråd I juni 1940
Produktions historie
I april 1937 blev den først ordre på 60 Matilda tanks indgivet.
Den blev, 10 dage senere, fulgt op af yderligere 60 stk. I januar 1939 blev yderligere 19 stk bestilt.
Kampvognen blev i produktion frem til august 1940, og I alt blev der produceret 140 stk (inkl. Prototype). De fleste var med .303 Vickers machine gun, men man nåede også at producere et antal med det tungere .50 Vickers machine gun.
Service historie
Matilda I tanks blev sendt til 4th Battalion og 7th Battalion ved Royal Tank Regiment (RTR).
I september 1939, ved udbruddet af Anden Verdenskrig, var 4th RTR udsendt til Frankrig med British Expeditionary Force.
I starten af maj 1940 blev de forstærket med 7th RTR og formerede 1st Army Tank Brigade.
Bortset fra nogle lette kampvogne, der var tilknyttet forskellige Britiske Infantry Divisions, var de den eneste panserstyrke I Europa, da “Battle of France” brød ud den 10. Maj 1940.
Den 21. Maj 1940 blev 58 Matilda I og 16 Matilda II sendt frem som spydspids som modangrebet I “Battle of Arras”. De blev mødt af 7th Panzer Division som var under kommando af Rommel.
Det tykke panser på de britiske kampvogne, viste sig at være tilstrækkeligt mod den tyske 37mm anti-tank kanon. Den britiske fremrykning blev kun stoppet på grund af 105 mm howitzer og 88mm anti-aircraft kanoner, som blev styret af Rommel personligt.
Den næste dag, var der kun 26 Matilda I og 2 Matilda II tilbage som kunne fungere.
Den 23. Maj 1940 kæmpede kampvogne fra 7th RTR i beskyttelsen af bagtroppen, inden den generelle tilbagetrækning mod Dunkirk.
De overlevende kampvogne fra begge battalions blev samlet til en kraftig slagstyrke. De deltog I endnu en modangreb ved La Bassèe. Der var kun 2 kampvogne som nåede frem til Dunkirk, I slutningen af operation Dynamo.
Længere mod syd, blev 5 Matilda og nogle andre forskellige kampvogne fra spredte depoter, samlet til en reservestyrke.
De blev til Divisional Tank Company i Beauman Divisionen. De skulle danne et forsvar af den biritske logistiske base ved Rouen, Dieppe.
Den 8. Juni 1940, støttede de infanteristyrker I et mislykket forsvar af floderne Andelle og Béthune.
Til sidst blev divisionen evakueret fra Cherbourg under operation Ariel.
Det lykkedes at få evakueret 22 forskellige typer kampvogne, under denne operation, der var ingen Infantry tanks imellem dem.
Den tyske hær forsøgte at få fat I en Matilda I til undersøgelse, men den blev ødelagt I processen.
Hjemme I England blev de resterende Matilda I, efterfølgende trukket væk fra træningsprogrammet.
Fakta
Type:
Oprindelsesland:
Krige:
Produktions historie
Designer:
Producent:
Produceret år:
Antal bygget:
Specifikationer (A11)
Vægt:
Længde:
Bredde:
Højde:
Besætning:
Pansering:
Bevæbning:
Motor:
Brændstof kapacitet:
Operations rækkevidde:
Max hastighed:
Infantry Tank
United Kingdom
World War II
Sir John Carden, Vickers-Armstrongs
Vickers-Armstrongs
1935-1940
140
11 T
4.85 m
2.28 m
1.86 m
2 (kommandør/skytte og kører)
10-60 mm
Vickers .303 or Vickers .50 machine gun med 4000 skud
3.6 Litre V8 Ford Model 79 benzin
-
130 km
12.87 km/t (på vej)
9 km/t (i terræn)