Levende historie - Deres skuldermærke
7th Armoured Division havde øgenavnet - Desert Rats. - på skulderen bar den en ørkenrotte som så fremad.
Hvor kom øgenavnet og ørkenrotten fra?
Mobile Division
​
Briterne have enheder i Afrika gennem længere tid, men vi starter i marts 1939.
Her samlede man nogle enhder til "Mobile Division".
​
I december 1939, fik Major General Michael Creagh kommandoen.
Han fortsatte med at træne sine soldater og modtage bedre udrustning. Han ændrede betegnelserne på sine tre brigader.
​
- The Light Armoured blev til 7th Armoured Brigade.
- The Heavy Armour blev til 4th Armoured Brigade.
- The Pivot Groupe blev til Support Groupe, men senere fik de yderligere tilgang og blev til
The Rifle Brigade.
Mobile Division ændrede deres mærke (se til venstre).
7th Armoured Division
​
Den 16. februar 1940 blev Mobile Division omdøbt til 7th Armoured Division og det var heromkring det berømte ørkenrotte divisionmærke dukkede op.
Major General Michael Creagh så en ung lokal dreng, der kom gående hen til soldaterne for at sælge æg. Han havde sin ørkenrotte i lommen.
Generalen bøjede sig ned og formede siluetten af en ørkenrotte i sandet, ved hjælp af sten.
Generalen fik designet et mærke med ørkenrotten, hvor han genbrugte mærket fra Mobile division, men nu med ørkenrotten inde i.
Mærket blev godkendt af både officerer og soldater ved hele divisionen.
Mærket blev tegnet rent og flot af Trooper Ken Hill, RTR. De første seks mærker blev syet af Divisionens sygeplejsker og uddelt til mænd i Division Headquarter.
​
Soldatern tog mærket til sig og øgenavnet "The Desert Rats" kom hurtigt.
Med det skal det nævnet at betengelsen "dester Rats", bliver brugt om soldater fra ørken hæren eller kæmpede ved Tobruk.
Soldater fra Australske enheder, som også var med i ørkenen, kalder sig også "rats". Men de eneste rigtige - "Desert Rats" var mænd i 7th Armoured Division, der bar ørkenrotten på deres skulder eller havde den malet på deres køretøjer.
​
Mærket kan ses til venstre.
7th Armoured Division
​
I slutningen af 1944 og ind i starten af 1945, ændrede 7th Aroured Division endnu engang mærke.
Det beholdte de til slutningen af Anden Verdenskrig.
Mærket ses til venste.